Stoppen met gokken
Gokken kan onschuldig vermaak zijn zolang je duidelijke grenzen aanhoudt, maar kan ernstige schade veroorzaken zodra het dwangmatig wordt. Een gokverslaving treft mensen over de hele wereld. Het is belangrijk dat spelers gokken zien als betaald vermaak en niet als een manier om geld te verdienen. In deze gids lees je hoe je problematisch gokken herkent, ermee omgaat en je aandacht op andere activiteiten richt. Een gokverslaving is een ernstige zorg, maar hoeft iemands toekomst niet te bepalen. Passende steun en een vastberaden aanpak kunnen mensen helpen om er bovenop te komen.
Belangrijkste punten:
- Er is sprake van een gokprobleem wanneer iemand zijn weddenschappen of het geld dat hij eraan besteedt niet onder controle heeft.
- Problematisch gokken gaat meestal gepaard met vroege waarschuwingssignalen die kunnen helpen om het te herkennen.
- Professionele steun en persoonlijke inzet kunnen iemand helpen een gokverslaving te overwinnen.
- Je tijd vullen met zinvolle alternatieven kan het herstel van problematisch gokken ondersteunen.
Wat is problematisch gokken?
We hebben vastgesteld dat een gokverslaving een ernstig probleem kan zijn, maar wat betekent problematisch gokken precies? Eenvoudig gezegd is het een situatie waarin iemand de controle over het gokken verliest en buitensporig veel geld aan weddenschappen begint uit te geven.
Het wordt ernstiger wanneer iemand spaargeld gebruikt of geld leent om nog een weddenschap te plaatsen. Een studie uit 2022 meldde dat in de voorgaande 12 maanden ongeveer 10 miljoen volwassenen hulp hadden gezocht voor een gokverslaving of problematisch gokken.
Als er niets aan wordt gedaan, kan problematisch gokken uitgroeien tot een gokstoornis. In dat geval lukt het iemand mogelijk niet om zijn weddenschappen onder controle te houden, ondanks herhaalde pogingen om te stoppen. De gevolgen beperken zich niet tot de financiën: ze kunnen ook de productiviteit, het werk, familierelaties en andere hechte contacten beïnvloeden. Problematisch gokken kan dus niet alleen de speler schaden, maar ook de mensen in zijn omgeving.
Hoe herken je dwangmatig gokken?
Dwangmatig gokken ontwikkelt zich doorgaans geleidelijk, met waarschuwingssignalen, en ontstaat niet zonder waarschuwing. Die signalen kunnen je helpen te herkennen of jij of iemand in je omgeving problematisch begint te gokken. Let op de volgende veelvoorkomende gedragingen:
- Steeds grotere bedragen inzetten.
- Geld lenen voor extra weddenschappen of geld van spaarrekeningen gebruiken.
- Herhaaldelijk verliezen proberen terug te winnen door nieuwe weddenschappen te plaatsen.
- Ontwenningsklachten ervaren, zoals depressie, angst, stress of prikkelbaarheid wanneer je probeert niet te gokken.
- Gokken gebruiken om met problemen in het leven om te gaan.
- Proberen te stoppen met gokken, maar daar ondanks herhaalde pogingen niet in slagen.
- Werk of andere professionele verantwoordelijkheden verwaarlozen door het gokken.
- Je afzonderen van vrienden en familie.
- Liegen over gokken of proberen je gokactiviteiten te verbergen.
- Je nergens anders op kunnen concentreren dan op gokken, zelfs wanneer je andere dingen doet.
- Sociale uitstapjes, werkverantwoordelijkheden en hobby’s opgeven om het grootste deel van de dag weddenschappen te plaatsen.
- Blijven spelen ondanks aanhoudende verliezen.
Deze lijst bevat niet alle manieren waarop een gokprobleem zich kan uiten. Iemand hoeft niet al deze gedragingen te vertonen voordat de situatie aandacht verdient. Neem zelfs een klein aantal waarschuwingssignalen serieus. Herken je ze bij jezelf of iemand in je omgeving, overweeg dan actie te ondernemen om het gokken te verminderen voordat het probleem ernstiger wordt.
Hoe stop ik met gokken?
Erkennen dat gokken mogelijk een probleem is, is een belangrijke eerste stap, maar slechts het begin. Zodra je hebt erkend wat er gebeurt, kun je praktische maatregelen nemen om ermee om te gaan. Verschillende aanpakken werken voor verschillende mensen. Overweeg daarom de volgende opties:
- Breng je goktriggers in kaart
Dit is vooral relevant wanneer gokken een manier is geworden om met problemen om te gaan. Probeer de emoties, situaties of omstandigheden te herkennen die de drang om te gokken oproepen.
Zodra je die triggers begrijpt, zoek je gezondere manieren om met de onderliggende stress om te gaan. Als boosheid bijvoorbeeld regelmatig de drang om te gokken oproept, kan een activiteit zoals gaan hardlopen een andere uitlaatklep bieden.
Door triggers te herkennen, krijg je de controle terug in plaats van je emoties je gedrag te laten bepalen. Het ondersteunt ook je herstel, omdat je de drang om te gokken leert opmerken zodra die opkomt.
- Praat met iemand die je dierbaar is.
Als je je gokprobleem erkent, kan praten met iemand die je vertrouwt een belangrijke stap naar een oplossing zijn. Een verslaving is moeilijk alleen aan te pakken. Overweeg daarom een betrouwbare naaste te vertellen wat er aan de hand is.
Die persoon kan je een ander perspectief bieden, helpen je gedrag bij te houden en je aanmoedigen wanneer de drang om te gokken terugkomt. Iemand die je vertrouwt kan je ook helpen professionele hulp te vinden. Betrouwbare steun tijdens je herstel kan het proces draaglijker maken.
- Beperk je toegang tot mogelijkheden om te gokken.
Toegang wegnemen is een van de belangrijkste maatregelen tijdens het herstel. Iemand die met gokken worstelt, kan ernaar blijven terugkeren zolang de activiteit zelf niet wordt beperkt.
Fysieke en online casino’s bieden vaak afkoelperiodes en mogelijkheden tot zelfuitsluiting aan. De voorwaarden verschillen, maar deze hulpmiddelen zijn bedoeld om te voorkomen dat het casino gedurende een bepaalde periode nieuwe weddenschappen of stortingen accepteert.
Met hulpmiddelen voor verantwoord gokken van casino’s kun je afstand nemen van gokken door je toegang te beperken. Overweeg deze beperkingen in te stellen bij elk casino dat je regelmatig gebruikt. Zo zijn er minder kansen om aan een impuls toe te geven.
- Doorbreek het stigma
De maatschappij bestempelt verslaving vaak als iets beschamends en geeft mensen de schuld van hun problemen. Dat kan stress en angst verergeren in plaats van de omstandigheden voor groei en herstel te scheppen.
Als je worstelt met problematisch gokken, probeer dan tijd door te brengen met mensen die je niet veroordelen. Het is ook belangrijk dat je schadelijke etiketten die anderen je opplakken niet overneemt.
Wanneer je het stigma rond ‘gokverslaving’ loslaat, wordt het makkelijker om zonder schaamte de nodige hulp te zoeken.
- Sluit je aan bij een ondersteuningsgroep
Je verhaal delen met iemand die je dierbaar is kan helpen. Praten met mensen die je ervaring uit eerste hand begrijpen, kan dat ook. Ondersteuningsgroepen bieden de kans om contact te leggen met anderen die soortgelijke gokproblemen hebben meegemaakt.
Een gemeenschap is een belangrijk onderdeel van herstel, zeker wanneer die bestaat uit mensen die met vergelijkbare uitdagingen te maken hebben. Deelnemers kunnen hun ervaringen delen en elkaar tijdens hun persoonlijke traject aanmoedigen.
Gamblers Anonymous is een bekende ondersteuningsgroep voor gokverslaving, met bijeenkomsten in de VS, het VK en Canada. Je kunt ook in je lokale gids zoeken naar andere ondersteuningsgroepen in jouw omgeving. Kies een groep die wordt geleid door een ervaren professional.
- Zoek ook andere vormen van professionele hulp
Overweeg naast een ondersteuningsgroep een persoonlijk gesprek met een verslavingsspecialist. Individueel advies kan je helpen een herstelplan op te stellen dat is afgestemd op je omstandigheden, behoeften en specifieke moeilijkheden.
Professionele ondersteuning kan toegang bieden tot hulpbronnen die anders moeilijk te vinden zijn. Sommige mensen zien ervan af omdat ze denken dat die hulp duur is, maar het loont de moeite om verschillende betalingsmogelijkheden te onderzoeken.
Sommige verslavingstherapeuten aanvaarden een ziekteverzekering. Neem contact op met je verzekeraar om te weten te komen wat er wordt terugbetaald. Andere therapeuten passen hun betalingsregeling mogelijk aan aan wat cliënten zich kunnen veroorloven. Bespreek de kosten daarom openlijk.
Hulpbronnen om een gokverslaving te overwinnen
Naast Gamblers Anonymous zijn er verschillende professionele hulpbronnen die steun kunnen bieden bij een gokverslaving. Je kunt ze gebruiken om informatie voor zelfhulp te vinden of contact te leggen met iemand die deskundig advies kan geven:
National Problem Gambling Helpline (1-800-GAMBLER): Deze hulplijn wordt beheerd door de Amerikaanse organisatie die zich richt op gokverslaving, de National Council on Problem Gambling.
GamCare: Mensen in het VK kunnen de hulplijn van GamCare bellen op 0808 8020 133 of de online chatopties gebruiken om zorgen over gokken te bespreken.
Responsible Gambling Council: Deze hulpbron helpt Canadezen informatie en hulpmiddelen over problematisch gokken in hun omgeving te vinden.
GamStop: Gokkers in het VK kunnen deze online dienst voor zelfuitsluiting gebruiken. Na registratie kunnen ze geen gokwebsites gebruiken van bedrijven met een vergunning in het VK.
Waar kun je je tijd, geld en energie beter aan besteden?
Als wedden meer stress dan plezier oplevert, kan dat wijzen op een risico op ernstige gokproblemen. Geld inzetten kan bijzonder moeilijk zijn en kan mensen ertoe aanzetten gokken te zien als een mogelijke bron van inkomsten.
Iemand die met een verslaving kampt, kan misschien stoppen met gokken, maar daarna toch het gevoel hebben dat er iets ontbreekt. Die leegte kan een terugval aantrekkelijker maken. Door gokken te vervangen door constructieve manieren om je tijd, geld en energie te besteden, kun je mogelijk wegblijven van weddenschappen. Enkele mogelijkheden zijn:
- Zoek beleggingsmogelijkheden voor je geld: Gokken is geen betrouwbare bron van inkomsten, terwijl een zorgvuldig onderzochte belegging een doordachtere manier kan bieden om je geld te gebruiken. Beleggen houdt nog steeds risico's in en er is geen garantie op rendement. Onderzoek elke mogelijkheid grondig en overweeg passend financieel advies voordat je geld vastlegt.
- Leer een sport beoefenen: Dit kan vooral nuttig zijn voor wie zich op sportweddenschappen richt. Breng je de dag door met wedden op een sport, probeer die dan zelf te beoefenen. Een nieuwe fysieke hobby kan je aandacht bezighouden en tegelijk de voordelen van lichaamsbeweging bieden.
- Begin met een nieuwe hobby: Spreken sporten je niet aan, dan zijn er nog heel wat andere activiteiten om te ontdekken. Je kunt iets helemaal nieuws proberen of een oude hobby weer oppakken die door het gokken op de achtergrond is geraakt. Het doel is een leuke activiteit te vinden die je tijd op een zinvolle manier invult.
- Plan je dagen, ook de leuke momenten: Verveling kan mensen soms naar gokken drijven, dus vooruit plannen kan helpen. Maak elk weekend een planning voor de komende week, met je verplichtingen, tijd met dierbaren, tijd voor jezelf en leuke activiteiten. Een dag vol betekenisvolle plannen laat minder ruimte voor doelloze tijd en terugkerende gokdrang.
- Wees voorzichtig op bepaalde gokmomenten: Deze tip is vooral relevant voor sportgokkers. Minder wedstrijden volgen tijdens grote toernooien kan de drang om te wedden verminderen. Minder wedstrijden kijken kan de verleiding beperken; volg ook geen teamselecties en voorspellingen meer als die je aanzetten tot speculeren over welke teams zullen winnen.
Tot slot
Problematisch gokken, gokstoornissen en gokverslaving kunnen iedereen treffen. Met passende hulp en ondersteuning zijn deze problemen te overwinnen. In plaats van de moed te verliezen, kan iemand met gokproblemen een betrouwbaar ondersteuningsnetwerk opbouwen en leren beter met drang om te gokken om te gaan. Met blijvende inzet en tijd kun je zelfs diepgewortelde gokgewoonten achter je laten.
