Doel
De UK Gambling Commission (UKGC) kreeg in September of 2007 haar volledige bevoegdheden. Deze uitvoerende, niet-ministeriële overheidsinstantie houdt toezicht op kansspelen op afstand en op verschillende onderdelen van de fysieke sector. Aanvankelijk lag de prioriteit bij het opzetten van vergunningsprocedures voor online casino’s die in het VK actief zijn. Ook bedrijven uit het buitenland konden onder dit kader de Britse markt betreden en zich presenteren als legitieme opties voor spelers daar.
Kansspelsectoren
Bedrijven in het VK die onlinecasinospelsoftware of kansspelsoftware vervaardigen, leveren of installeren, moeten een kansspelvergunning hebben. Het Verenigd Koninkrijk bestaat uit Schotland, Engeland, Noord-Ierland en Wales. Het toezicht van de UKGC omvat casino’s, speelhallen, tombola’s, loterijen, bingo, sportweddenschappen, kansspelautomaten, online gokken en kansspelsoftware.
Leeftijdsbeperkingen
Maatregelen van de UKGC verplichten Britse casinoaanbieders om nieuwe en bestaande klanten vanaf May 7th, 2019 te verifiëren. Voordat een klant geld kan storten, demospellen kan proberen, marketing kan ontvangen, voor promoties in aanmerking kan komen of met geld of bonussen kan inzetten, moet het casino diens naam, geboortedatum en adres verzamelen. Deze controles moeten bevestigen dat spelers de wettelijke minimumleeftijd hebben bereikt. De minimumleeftijd om te gokken in het VK is 18 jaar. Dit geldt in speelhallen, bingozalen, wedkantoren, op renbanen en bij online casino’s.
Eerlijk spel
De UKGC houdt ook toezicht op eerlijk spel voor casinoklanten die een redelijke kans willen hebben om te winnen. Aanbieders moeten transparant zijn over uitbetalingen en het terugbetalingspercentage (RTP). De commissie bevordert eerlijk spel onder meer met random number generators (RNG’s), die door de meeste legitieme goksites worden gebruikt om willekeurige speluitkomsten te genereren. Casinospellen worden getest op naleving van de kwaliteitsnormen. Onafhankelijke externe auditors voeren die controles uit.
Klantenbescherming
De bescherming van de privacy en gegevens van spelers is een kernaandachtspunt. Vergunde online casino’s moeten persoonsgegevens veilig bewaren en misbruik ervan voorkomen, zodat financiële en persoonlijke gegevens van klanten niet in verkeerde handen vallen. Van aanbieders wordt ook verwacht dat ze zich beschermen tegen externe dreigingen, waaronder cyberaanvallen waarbij klantgegevens kunnen worden blootgesteld. Zonder deze beveiligingsmaatregelen krijgt een goksite geen UKGC-vergunning.
Afgescheiden geldmiddelen
Onlinekansspelbedrijven in het VK moeten klantengeld gescheiden houden van middelen die voor de bedrijfsvoering worden gebruikt. Deze regeling kan geruststelling bieden en klanten mogelijk een manier geven om geld terug te vorderen als een casino insolvent wordt. Ze garandeert echter geen terugbetaling na een faillissement of vergelijkbare gebeurtenis. In de voorwaarden van elk casino staat of klantengeld wordt beschermd en welk beschermingsniveau geldt.
Bonussen en promoties
Goksites met een Britse vergunning mogen promoties aanbieden aan nieuwe en terugkerende klanten. Hoewel de UKGC geen strikte lijst met toegestane bonustypes vastlegt, verwacht ze dat aanbiedingen eerlijk zijn en dat de voorwaarden duidelijk worden vermeld. Klanten die een promotie oneerlijk vinden of de voorwaarden verwarrend of misleidend vinden, kunnen een klacht indienen bij de commissie.
Reclame
Alleen vergunde gokwebsites mogen hun diensten in het VK adverteren. Een site zonder de vereiste vergunningen mag kansspelen nergens in dat rechtsgebied legaal promoten of adverteren; deze beperking wordt actief gehandhaafd. Reclame voor online casino’s mag ook geen misleidende beweringen bevatten, kinderen of minderjarigen aanspreken, of suggereren dat gokken leidt tot seksueel succes, verleiding of grotere aantrekkelijkheid.
Aan de slag
De UK Gambling Commission speelt een belangrijke rol in de bescherming van klanten van online casino’s. De aangehaalde bespreking noemt Guts Casino, Mr Green Casino, Leo Vegas en CasinoLuck als casino’s met een UKGC-vergunning. Als een geschil niet met het casino kan worden opgelost, kan een klant via de website van de UKGC een klacht indienen.