Volgens de bron valt de licentie van de Cyrpus LGA voor casino’s op afstand onder de Gambling Regulation Act 75 (I) of 1997, die volgens de bron gokactiviteiten in Cyprus regelt. De bron omschrijft het kader als officieel van vorm, maar relatief soepel in de praktijk.
Deze licentie wordt niet breed erkend en heeft een zwakke reputatie. Sommige online casino’s kiezen er naar verluidt voor omdat de aanvraag relatief eenvoudig en goedkoop is in vergelijking met licenties van instanties zoals de Malta Gambling Authority (MGA) of de UK Gambling Commission (UKGC).
Online casino’s met alleen een LGA-licentie kregen kritiek vanwege vermeende tekortkomingen in het toezicht, waaronder meldingen dat spelers bij geschillen met casino’s benadeeld werden. De bron vermeldt ook dat aanbieders doorgaans rechtstreeks met de LGA kunnen communiceren, waardoor spelers geen licentieautoriteit als tussenpersoon hebben.
- Aanvraagprocedure
Volgens de bron bestaat de aanvraagprocedure grotendeels uit het betalen van jaarlijkse registratiekosten en ermee instemmen jaarlijks belasting te betalen.
- Gunstige belastingen
Een online casinobedrijf vestigen in Cyprus kan belastingvoordelen opleveren, waaronder beperkingen op het bedrag aan belasting dat een casinobedrijf moet betalen.
Soorten licenties
Het toezicht op gokken in Cyprus kan moeilijk te volgen zijn, omdat verschillende toezichthouders verantwoordelijk zijn voor verschillende activiteiten. De bron noemt online en fysieke casino’s, loterijen, poker, sportweddenschappen en bingo als betrokken sectoren.
De licentieregels en het toezicht zijn vastgelegd in de Cyprus Casino Control Law; de verantwoordelijkheden zijn verdeeld over verschillende afdelingen en licentieklassen.
Online poker en casinospellen mogen niet in Cyrpus worden aangeboden. Offshoreaanbieders kunnen wel een Cypriotische licentie krijgen als ze zich niet richten op klanten in de Republiek Cyprus. Online sportweddenschappen zijn volgens de bron zowel in Cyprus als in het buitenland toegestaan. De bron wijst de LGA aan als instantie die licenties voor gokken op afstand afgeeft.
Volgens de bron zijn casino’s met een fysieke vestiging en kansspelen toegestaan in Cyrpus en vallen ze onder een afzonderlijke instantie: de ‘Cyprus Gaming and Supervision Commission’ uit 2015. Deze werkt zelden samen met de LGA, hoewel beide onder de Cyprus Casino Control Law vallen.
De bron vermeldt 4 licentietypes voor online casino’s:
- Klasse 1: licentie voor gokken op afstand
- Klasse 2: licentie voor een online wedkantoor
- Klasse 3: kansspelen promoten vanuit Cyprus
- Klasse 4: online aanbieders van kansspelen hosten en beheren
Softwaretesten en licentieverlening
Volgens de bron wordt een LGA-licentie in Cyprus zelden geschorst of ingetrokken. In de praktijk loopt een online casino volgens de bron het risico zijn licentie te verliezen als het de jaarlijkse kosten en/of belastingen niet betaalt.
De licentie vereist dat spellen 6 maanden vóór een aanvraag worden getest. De bron meldt ook dat de LGA er niet om bekendstaat casin software routinematig te controleren op eerlijkheid en integriteit.
Als je een casino overweegt dat beweert een Cypriotische licentie te hebben, kun je nagaan of het ook een licentie heeft van een andere toezichthouder die regelmatig controles uitvoert.
Aandachtsgebieden
Ondanks de gemelde reputatie van beperkt toezicht noemt de bron verschillende gebieden waarop de LGA zegt toezicht te houden. Dit omvat integriteitscontroles van personen die bij een bedrijf betrokken zijn, maatregelen voor verantwoord gokken, accountmonitoring om spelen door minderjarigen te voorkomen en goede klantenservice door online casino’s met een licentie.
Spelerssaldo’s moeten gescheiden worden gehouden van de bedrijfsmiddelen van een casino. De bron stelt dat deze scheiding kan bijdragen aan de terugbetaling van accountsaldi als een casino insolvent wordt of in liquidatie gaat.
Een licentie aanvragen
Aanvragers dienen hun papierwerk en aanvraagkosten rechtstreeks in bij de LGA. Hoewel de bron verschillende voorwaarden noemt, stelt ze dat de meeste bedrijven daaraan zouden moeten kunnen voldoen.
Volgens de samenvatting van de aanvraagvereisten moet een aanvrager een in Cyrpus geregistreerde LLC hebben, niet-terugbetaalbare aanvraagkosten betalen en een sleutelfiguur als directeur aanwijzen die op verzoek verslag uitbrengt aan de LGA. Aanvragers moeten ook voldoen aan financiële vereisten en een volledig overzicht indienen van de bedrijfsstructuur en de strafrechtelijke geschiedenis van alle betrokkenen.
Na goedkeuring wordt een licentie voor 5 jaar afgegeven tegen een jaarlijkse vergoeding van €7,000, boven op de belastingen die gedurende het jaar verschuldigd zijn.
Conclusie
Volgens de bron is de Cyprus Lotteries & Gaming Authority(LGA) de instantie die online casinolicenties afgeeft aan bedrijven die markten buiten Cyrpus bedienen. Online sportweddenschappen worden beschreven als een uitzondering die ook binnen Cyrpus mag worden aangeboden.
Volgens de beschrijving is deze licentie makkelijker te verkrijgen dan alternatieven, omdat de vereisten minder veeleisend zijn. De bron verbindt die vermeende soepelheid met de zwakkere reputatie van de licentie. Ook noemt de bron als tekortkomingen dat spelers geen gemakkelijke toegang tot een tussenpersoon hebben en dat software niet regelmatig wordt gecontroleerd.
