Wazdan - interview met Izabela Slodkowska-Popiel
In dit interview bespreekt Izabela Slodkowska-Popiel, Wazdans Head of Account Management voor Noord- en Latijns-Amerika, de koers van het bedrijf en zijn activiteiten in die regio’s.
In het interview bespreekt Izabela de plannen, prioriteiten en belangrijkste games van Wazdan. Het bedrijf breidde zijn iGaming-activiteiten uit naar tal van landen en werkte tegelijk op verschillende fronten. Haar opmerkingen geven een beeld van de koers van Wazdan op dat moment.
V1: Stel jezelf voor en vertel ons meer over je functie bij Wazdan.
Bedankt voor de uitnodiging. Ik ben Izabela en ben ongeveer acht jaar geleden bij Wazdan begonnen als Account Manager. In de loop der tijd kreeg ik steeds hogere functies en werd ik Head of Account Management voor Noord- en Latijns-Amerika.
Samenwerken met mensen die enthousiast zijn over iGaming en een sterke werkethiek tonen, hielp me om binnen de organisatie verder te groeien dan ik bij mijn start had verwacht. Mijn functie bij Wazdan biedt voortdurend kansen om te leren en me te ontwikkelen in een snel veranderende omgeving. Ik ben blij dat ik deel uitmaak van het team dat enkele van de beste online gokkasten in de sector maakt.
V2: Je bent al meer dan 10 jaar actief en blijft op de toekomst gericht. Op jullie website staat dat jullie doel is om “de iGaming-technologie vooruit te helpen!”. Kun je uitleggen hoe?
De speler staat voor ons centraal. Door games voor spelers te ontwerpen, met vernieuwende functies, sterke visuals en fantasierijke verhalen, willen we concurrerend blijven.
Het is moeilijk om vooraf te weten of een nieuwe release spelers zal aanspreken of hoe de volgende trend in de sector eruit zal zien. Met de Freedom of Choice™-suite willen we spelers en operators meer keuze en controle geven. Functies zoals Collect to Infinity™, Cash Infinity™, Sticky to Infinity™ en Hold the Jackpot zijn andere manieren waarop we onderscheidende ervaringen willen bieden en onze kansen willen verbeteren.
V3: Jullie breiden jullie activiteiten uit naar steeds meer landen. Momenteel zijn jullie in meer dan 20 landen actief. Jullie hebben een UKGC- en MGA-licentie. Hoe moeilijk is het om in zoveel landen tegelijk te werken? Welke uitdagingen brengen de verschillende landen met zich mee?
Voordat we nieuwe gereguleerde markten betreden, zorgen we ervoor dat onze games voldoen aan de strenge normen van toezichthouders. Dat betekent dat we de regels en beperkingen begrijpen van elk land waar we actief zijn en ervoor zorgen dat onze producten eraan voldoen.
We zien dat overheden steeds meer nadruk leggen op strikte iGaming-regels, naar het voorbeeld van andere grote markten. We verwachtten dat deze positieve ontwikkeling in de regelgeving zich zou voortzetten.
V4: Zijn jullie van plan om binnenkort nieuwe landen te betreden?
Eerder dit jaar kregen we goedkeuring van de Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO). In Europa waren we onlangs actief geworden in Spanje, Italië, Bulgarije en Nederland.
Ons plan was om wereldwijd relaties te blijven opbouwen met betrouwbare casino-exploitanten in gereguleerde markten. We werkten ook aan verdere certificeringen, onder meer in pas gereguleerde Amerikaanse markten zoals Pennsylvania en Connecticut. De Amerikaanse markt groeide indrukwekkend en we keken ernaar uit om naar meer staten uit te breiden.
V5: Wat maakt Wazdan anders dan andere softwareleveranciers in de iGaming-sector?
Innovatie staat centraal in ons werk bij Wazdan. We willen boeiende thema’s en nieuwe functies creëren, trends zetten in iGaming en gelijke tred houden met opkomende technologie. Originele ervaringen ontwikkelen in een drukke markt kan echter een uitdaging zijn.
Toch proberen we elke nieuwe release uniek te maken. Met Volatility Levels™ kunnen spelers bepaalde aspecten van een spel afstemmen op hun voorkeuren; we omschreven dit als een functie voor personalisatie die andere leveranciers niet aanbieden. We luisteren ook naar klanten en partners en proberen in te spelen op hun behoeften. Dat maakt deel uit van onze klantgerichte aanpak.
V6: Welk product was tot nu toe het succesvolst?
De in juli uitgebrachte 9 Coins™-slot was al snel een van onze best presterende titels geworden. Het Cash Infinity™-mechanisme werd omschreven als een manier om de betrokkenheid en het behoud van spelers te vergroten.
Na het succes van het origineel volgden er meer delen in de reeks. 9 Coins™: 1000 Edition en 9 Coins™: Grand Gold Edition bieden grotere Grand Jackpots van respectievelijk 1000x en 1500x de inzet van de speler. Beide bevatten de bonusronde Hold the Jackpot en het Cash Infinity™-mechanisme. We zeiden dat deze functies partners meer mogelijkheden konden bieden om de omzet te verhogen en belangrijke cijfers te verbeteren.
V7: Wat is je favoriete spel?
Mijn favoriete Wazdan-titel aller tijden is de succesvolle 9 Lions-slot. De oosterse setting, levendige gameplay en spannende bonus rondes maken het een spel dat ik graag speel. Die rondes vergroten bovendien de betrokkenheid van spelers.
Ook Sizzling Kingdom™: Bison is onlangs een favoriet geworden. Het brengt eigenschappen samen die met Wazdan-slots worden geassocieerd: gedetailleerde graphics, opvallende animaties en audio, en inventieve bonusfuncties.
V8: Jullie hebben onlangs nieuwe spelfuncties uitgebracht, zoals Collect to Infinity™ en Cash Infinity™. We weten dat ze beschikbaar zijn in 9 Coins™, maar komen ze ook voor in andere slots? Kun je uitleggen hoe ze werken?
Collect to Infinity™ kan verschijnen tijdens gratis spins en rondes van Hold the Jackpot. Met deze functie kunnen spelers te maken krijgen met wat we omschreven als schijnbaar eindeloze combinaties en uitkomsten, wat voor extra vermaak tijdens die rondes zorgt.
Destijds was Collect to Infinity™ ook beschikbaar in Magic Spins™. In de eerste week na de lancering stegen de inzetbedragen met 129% ten opzichte van een andere sterke titel, Fortune Reels. De functie was ook opgenomen in Sizzling Eggs™, Sizzling Kingdom™: Bison en Hot Slot™: Magic Bombs.
Cash Infinity™ was beschikbaar in 9 Coins™. We zeiden dat het mechanisme herhaald spelen kon stimuleren en de cijfers van exploitanten kon verbeteren. Destijds verwachtten we dat het ook in meer spellen uit de reeks 9 Coins™ en de aanstaande Power of Sun™: Svarog-slot zou verschijnen.
V9: Zit er een nieuw spel of een nieuwe functie aan te komen?
Onze toen nieuwste release, Hot Slot™: Magic Bombs, introduceerde Sticky to Infinity™, een mechanisme dat we ontwikkelden om betrokkenheid en de omzet van exploitanten te ondersteunen. Tijdens gratis spins konden spelers Jackpot Mystery-symbolen op de rollen laten staan tot de bonusronde eindigde, met jackpots en grote winsten in het vooruitzicht.
Een andere aankomende titel, Hot Slot™: Magic Pearls , speelde zich onder water af en bevatte functies zoals de bonusronde Hold the Jackpot. De geplande releasedatum was 10 november. Burning Sun™ zou twee weken later volgen, op 24 november, met Sticky to Infinity™ en Hold the Jackpot. Voor december stonden 9 Coins™ Grand Gold Edition en Hot Slot™: Mystery Jackpot Joker gepland, terwijl Power of Sun™: Svarog. het nieuwe jaarprogramma zou inluiden.
V10: Wil je nog iets toevoegen?
Wazdan omschreef het als een succesvol jaar: het bedrijf was nieuwe markten binnengetreden, had verschillende prestigieuze prijzen ontvangen, spellen en functies gelanceerd en branche-evenementen bijgewoond. Het team nodigde partners uit om stand B46 te bezoeken tijdens het aankomende SiGMA Europe-evenement, waar ze een voorproefje konden krijgen van toekomstige spellen. Het sloot af met een groet aan de aanwezigen.
Met meer dan 12 jaar ervaring in de iGaming-sector is Evan gespecialiseerd in het beoordelen van online casino's, het analyseren van slotspellen en het evalueren van de veiligheid voor spelers. Hun expertise omvat casinolicenties, RTP, volatiliteit, bonusvoorwaarden en uitbetalingsbeleid. Op basis van praktijktests en onafhankelijk onderzoek levert Evan transparante, feitelijke beoordelingen om spelers een beter inzicht te geven in gokplatformen, hun functies en mogelijke risico's.
