Binnenkijken bij Pragmatic Play: een exclusief interview met Daniel Hansen, Head of B2C Marketing
In dit interview bespreekt Daniel Hansen, Head of B2C Marketing bij ARRISE, het bedrijf achter Pragmatic Play, de factoren die volgens hem bijdragen aan de groei van de leverancier in online casinospellen. Hij vertelt over de aanpak van de ontwikkeling van titels en het inspelen op een veranderende markt.
Het gesprek gaat over de uitbreiding van Pragmatic Play, het gameontwikkelingsproces en de verklaarde focus op spelerstevredenheid. Voor lezers die geïnteresseerd zijn in het aanbod beschrijft Hansen hoe titels van Pragmatic Play worden ontworpen en gepositioneerd voor online casino’s.
V1. Kunt u vertellen over de ontwikkeling van Pragmatic Play sinds de start? Wat heeft volgens u het bedrijf echt doen opvallen en succesvol gemaakt in deze concurrerende sector?
Hansen beschrijft Pragmatic Play als een relatief jonge leverancier die snel is gegroeid. Volgens hem onderscheidt het team zich door zijn gedrevenheid en door een geschiedenis van leren en ontwikkelen, ondanks een bescheiden begin. Hij vindt dat het bedrijf voordeel heeft gehaald uit het inspelen op veranderingen in de sector en het streven om games te creëren die hun genre mede bepalen. Die combinatie heeft volgens hem bijgedragen aan de snelle opkomst en blijvende bekendheid van het bedrijf in de sector.
Hansen zegt dat er geen formule bestaat die succes in de gamingsector garandeert. Hij wijst op de gewoonte van Pragmatic Play om te beginnen met wat casinospelers mogelijk van een titel willen en vervolgens functies, thema’s en afbeeldingen rond dat idee vorm te geven. Ook benadrukt hij het ontwerp van spelmechanismen die spelers ertoe kunnen aanzetten terug te keren naar de catalogus.
Hij verwijst naar John Hunter and the Book of Tut Megaways™, als voorbeeld van die ontwerpkeuzes. Speciale uitbreidende symbolen kunnen de rollen bedekken en extra winsten helpen ontgrendelen, binnen een avontuur dat aansluit bij de John Hunter-reeks. De game gebruikt ook het vertrouwde Megaways™-mechanisme als onderdeel van zijn opzet.
Volgens Hansen zijn spelers Pragmatic Play-slots gaan associëren met een consistente standaard. Hij zegt dat dit principe richting geeft aan het assortiment van de aanbieder. Hij schrijft de vooruitgang van het bedrijf deels toe aan het voortdurende streven om slots te maken die het zelf als hoogwaardig beschouwt.
Q2. Wat doet Pragmatic Play anders dan andere iGamingbedrijven om de games boeiender en vermakelijker te maken voor spelers?
Hansen zegt dat Pragmatic Play elke maand een aanzienlijk aantal premiumgames uitbrengt voor uiteenlopende smaken en markten. Een brede releaseplanning biedt het bedrijf volgens hem materiaal om te evalueren en te verfijnen op basis van reacties van het publiek. Vervolgen, nieuwe thema’s en mechanismen kunnen gelijktijdig verschijnen, zodat het team kan leren welke functies spelers waarderen in zijn online slots.
Volgens Hansen geeft dat proces de studio ruimte om concepten te testen en latere releases aan te passen op basis van wat ze leert. Hij noemt Wisdom of Athena™, uitgebracht in juni, als een combinatie van mechanismen en functies die ook te vinden zijn in Gates of Olympus™. Het ontwerp bevat wins op elke positie, multipliers en een tumble-functie na elke winst. Opeenvolgende winsten kunnen mysteriesymbolen boven het speelveld onthullen, wat de kans op een volgend resultaat kan vergroten. De game bevat elementen waarop het publiek volgens Hansen ook elders in het assortiment van de aanbieder positief heeft gereageerd.
Q3. Pragmatic Play heeft een zeer gevarieerd spelaanbod, van slots tot Live Casino-games. Kunt u uitleggen hoe nieuwe titels bij Pragmatic Play worden ontwikkeld?
Hansen zegt dat het werk aan nieuwe slotformats en Live Casino-games begint met ideeënvorming. Teamleden bespreken mogelijke concepten, thema’s en functies, en hun bijdragen helpen de richting van elke titel te bepalen. Ook input van klanten uit verschillende rechtsgebieden speelt volgens hem een rol. Zodra er een eerste concept ligt, ontwikkelen teams het artwork, de muziek, animaties, wiskundige modellen en andere onderdelen. Compliance-medewerkers zijn gedurende het hele proces betrokken, voegt hij eraan toe, zodat titels kunnen worden aangepast aan de vereisten in elk rechtsgebied en er rekening kan worden gehouden met spelersbescherming. Volgens hem helpt het samenbrengen van verschillende disciplines en perspectieven om de uiteindelijke game vorm te geven.
Q4. Kunt u iets vertellen over uw Live Casino-aanbod en de populairste games?
Hansen beschrijft het Live Casino-aanbod aan de hand van drie ambities: er een twist aan geven, de ervaring transformeren en die naar een hoger niveau tillen. Als voorbeeld noemt hij Snakes & Ladders Live™, dat het bekende bordspel opnieuw vormgeeft als Live Casino-titel.
De aanbieder geeft ook vertrouwde Live Casino-formats een andere presentatie, zegt Hansen. In Vegas Ball Bonanza™, kopen spelers tickets die gekoppeld zijn aan genummerde ballen die willekeurig uit een trommel rollen. De functies Lucky Numbers en Bonus Multiplier zorgen voor variatie, terwijl de herkenbare opzet van een spelshow behouden blijft.
Sweet Bonanza CandyLand™ combineert ideeën uit de slot Sweet Bonanza™ met een Live Casino-presentatie en biedt tijdens het spel zes soorten inzetten. Hansen noemt ook Blackjack en Baccarat als populaire klassiekers en merkt op dat deze titels 4k-camera’s en streaming met lage latentie gebruiken. Cinematische effecten en nieuwere technologie zorgen voor een meeslependere presentatie van de games.
Q5. Welke games uit het assortiment van Pragmatic Play zijn in 2023 het populairst, en waarom denkt u dat ze spelers hebben weten te bekoren?
Hansen zegt dat sommige gevestigde titels spelers blijven aantrekken die terugkeren en vaste keuzes zijn geworden voor slotfans. Daaronder valt de bekroonde Gates of Olympus™, waarvan de Griekse setting, het format met wins op elke positie en de oplopende multipliers ook twee jaar na de release aantrekkelijk blijven. Hij wijst op de mogelijkheid dat multipliers in zowel het basisspel als de free spins oplopen tot 500x. Dat kan een winst aanzienlijk veranderen en extra spanning aan een draai toevoegen.
Hij noemt ook Zeus vs Hades Gods of War™ als een recentere release die de aandacht trok met de weergave van twee strijdende titanen. Spelers kunnen een volatiliteitsniveau kiezen, dat de graphics, symbolen en bonusmechanismen beïnvloedt en zo twee verschillende speelstijlen creëert. Volgens Hansen heeft die flexibiliteit sinds de lancering bijgedragen aan de aantrekkingskracht om opnieuw te spelen. Sugar Rush™ heeft sinds de release ook meerdere Game of the Year-awards gewonnen; hij schrijft de aantrekkingskracht toe aan de eenvoudige regels, het zoete thema en de geleidelijk oplopende multipliers.
Hansen voegt eraan toe dat Wisdom of Athena™ voor sommige spelers een favoriet is geworden dankzij het mystery reel en de vertrouwde tumble-functie, die ook in Gates of Olympus™ wordt gebruikt. Naast slots noemt hij Sweet Bonanza CandyLand™ en Spaceman™ als populaire titels die elementen uit verschillende gamecategorieën combineren en zo het aanbod aan entertainment tijdens een speelsessie verbreden.
Q6. Verantwoord spelen krijgt de laatste jaren steeds meer aandacht. Hoe houdt Pragmatic Play hier rekening mee in zijn games en algemene strategie?
Hansen zegt dat spelersbescherming de hoogste prioriteit van het bedrijf heeft en deel uitmaakt van het verklaarde streven om aangename games te maken. Volgens hem wordt bij de ontwikkeling en release rekening gehouden met verantwoord spelen, vanaf het concept voor een titel tot en met beslissingen over de marketing ervan.
Omdat Pragmatic Play games aanbiedt in markten met uiteenlopende regelgevingskaders, zegt Hansen dat naleving van de vereisten van elke gereguleerde markt centraal staat bij de voorbereiding van titels op hun release.
Q7. Kunt u iets vertellen over toekomstige plannen of projecten van Pragmatic Play? Wat kunnen fans van uw games de komende één of twee jaar verwachten?
Hansen zei dat spelers konden uitkijken naar meer verfijnde games die draaien om entertainment en boeiend spel. Ook wees hij op een reeks aankomende titels die het publiek kan ontdekken.
Starlight Princess 1000™ zou op 26 oktober verschijnen, met multipliers tot 1000 keer. Deze geplande titel in de reeks Starlight Princess™ werd voorgesteld als een release voor fans van games met een anime-thema.
In het interview werd ook een voorproefje gegeven van Sugar Rush Xmas™. De slot met een zoet thema van Pragmatic Play zou in november verschijnen, met een feestelijke uitvoering van het klassieke 7x7-slotformat.
Naast die nieuwe slots noemde Hansen Treasure Island™ als een langverwachte Live Casino-release. De game zou cinematische technologie gebruiken om een avontuur vol mysterie en schatten op een verlaten eiland neer te zetten. De lancering was gepland voor 29 november.
Een andere titel die in het releaseoverzicht van het interview aan bod kwam, was Lucky 6™, gepland voor december. De spelshow werd omschreven als een variant op Roulette met Lucky Numbers en andere toevoegingen, waarbij meer winmogelijkheden deel uitmaken van het format. Hansen presenteerde de game als een ander voorbeeld van het streven van de aanbieder om twists toe te voegen aan Live Casino-games en de spelerservaring opnieuw vorm te geven.
Met meer dan 12 jaar ervaring in de iGaming-sector is Evan gespecialiseerd in het beoordelen van online casino's, het analyseren van slotspellen en het evalueren van de veiligheid voor spelers. Hun expertise omvat casinolicenties, RTP, volatiliteit, bonusvoorwaarden en uitbetalingsbeleid. Op basis van praktijktests en onafhankelijk onderzoek levert Evan transparante, feitelijke beoordelingen om spelers een beter inzicht te geven in gokplatformen, hun functies en mogelijke risico's.
